6.4.1 Caracterización de las experiencias basadas en CVA

Señalemos aún que hay pocas experiencias y escasas referencias en la literatura especializada sobre “redes de comunidades de aprendizaje” al estilo de las que aquí, ampliamente se consideran, es decir, sobre Comunidades Virtuales cuyos miembros no sean individuos, sino grupos de individuos o instituciones que están organizados y funcionan, a su vez, como CA (virtuales o no). Una interesante excepción a este respecto es el Learning City Network.

En resumen, desde el punto de vista de los objetivos de la unidad, el interés de las CVA reside sobre todo en los ejemplos y experiencias que proporcionan sobre el uso de las TIC como instrumento para el establecimiento, consolidación y ampliación de redes de comunicación y de intercambio entre los miembros de las CA, así como para promover el aprendizaje de todos ellos y de la CA en su conjunto.

La utilización de las TIC por si sola no basta para poder construir una CA, al igual que una clase o un aula por sí misma no basta para construir una CA, pero existen pocas dudas de que las CA, sea cual sea el nivel en el que se sitúen -el aula, los centros educativos, el territorio- y los intereses y objetivos que persigan -mejorar el aprendizaje en las aulas, establecer formas de organización y de funcionamiento en los centros educativos más acordes con una cultura del aprendizaje, impulsar y apoyar el desarrollo comunitario, etc.-, pueden incrementar considerablemente su eficacia cuando utilizan TIC en la doble vertiente señalada:

a) Como infraestructura para consolidar y ampliar las redes de comunicación y de intercambio dentro de las CA.

b) Como instrumento para promover y potenciar el aprendizaje de sus miembros.

A ello hay que añadir, además, las enormes posibilidades que ofrecen las TIC, prácticamente inexploradas hasta el momento, en la construcción de CA, por así decir, de segundo nivel, es decir, en la construcción de "Comunidades de Comunidades de Aprendizaje".

Pero debido a que las experiencias y las investigaciónes sobre CA son aún recientes dentro del panorama científico, son muchos los retos y desafíos a los que las CA, en el marco de la Psicología de la Educación y de la mejora continua de las prácticas educativas, se enfrentan. Veamos los más relevantes.